中华医学会骨科学分会专家近日指出，老年性骨关节炎是发病率最高的一种关节疾病。目前我国60岁以上老人中，有55％的人患有该病。在当今中国老龄化社会的趋势下，约有1.2亿人正在经受骨关节炎的折磨。
骨关节炎，又称骨关节病、退行性变关节炎、增生性关节炎、老年性关节炎等。它是一种由于关节软骨退行性变引起的关节疼痛和关节功能障碍（包括关节畸形）。我们所说的骨刺、骨质增生、颈椎病、髌骨软化、腰椎病都属于骨关节炎的范畴。
70岁以上人群骨关节患病率达80%、1.2亿人正在遭受骨关节炎的折磨……这一系列的数字体现出我国骨关节病困扰人群情况的不容乐观。而更甚之的是，在此基础上，还有过亿的骨关节病潜在人群。
我国目前有2.6亿超重和肥胖患者，这些人都有可能成为骨关节炎的后备军。教授指出，以前生活比较艰苦的时候，对骨关节的危害最大的是苦力活干得多，造成关节严重磨损。而现在，肥胖已成为关节加速老化的主要杀手。有研究表明，肥胖妇女患双膝骨关节炎的危险性比普通妇女高18倍之多！
胖人易患关节炎，其原因不仅仅是肥胖加重关节软骨的负担，使关节结构加速磨损和老化，从而引起变形性关节炎。还有更深层次的原因就是，肥胖还会通过其他代谢并发症间接影响关节，如糖耐量异常、脂质异常等。
对于大多数人来说，引起骨关节病的主要原因就两个：关节软骨的磨损和关节软骨的变性退化。张洪教授指出，如果关节软骨完好无损，就可以活动得特别自在。而一旦软骨出现了沟或槽，甚至是脱落，骨头露在外面时间久了肯定会发展成关节疼痛和骨关节炎。临床统计来看，80%的关节炎患者的疼痛都是关节软骨磨损后，软骨下面的骨头外露导致的。如果走路时不疼，上下楼疼，就说明你的软骨已经开始剥脱了。
