有些人闲着没事经常掏耳朵，有的拿着掏耳勺，有的甚至拿一些火柴棒、小发夹之类的东西掏耳朵。我们知道，耳屎是外耳道耵聍腺的分泌物，若分泌过多时会堵塞外耳道，影响听力，有时还会刺激外耳道，使耳道发痒。这时若是掏掏耳朵，确实让人感觉很舒服。可是舒服归舒服，如果经常用不当的方式掏耳朵，轻则导致耳道发炎，重则能使听力减退甚至丧失。
人的外耳道有7厘米~8厘米深，底部有一层负责听声音的鼓膜。人的外耳道皮肤比较薄，与软骨膜连接比较紧密，皮下组织少，血液循环差。如果掏耳朵用力不当，最易造成外耳道损伤感染而成疖肿，引起耳部疼痛，严重者可致听力减退。常掏耳朵还可使外耳道皮肤角质层肿胀，阻塞毛囊，有利于细菌生长，导致耳道奇痒、流黄水。外耳道皮肤长期慢性充血，还容易刺激耵聍腺分泌，耳屎反而会更多。
常掏耳朵容易刺激皮肤鳞状细胞或基层细胞增殖，诱发外耳道乳头状瘤，同时，还容易将霉菌带进外耳道，使耳道奇痒难忍。如果霉菌生长在鼓膜上，可能出现听力减退及耳鸣等症状。鼓膜是一层厚约0.1毫米的薄膜，如果用尖锐的工具掏耳朵，不小心会将鼓膜刺伤甚至穿孔，严重的会造成耳聋。
耳屎对外耳道皮肤有一定的保护作用，不必经常掏得很干净。如果耳道发痒，可用手指轻轻按揉外耳道前的耳屏。如果耳屎多了，可以用脱脂棉卷成棉签，经过消毒后轻轻地把耳屎清理出来。若是耳屎太多难以掏出，有条件可到医院请专科医生处理。
