现代人由于常坐办公室，缺少运动，许多人呼吸又浅又短，仅用胸式呼吸。有专家指出，这种呼吸方式每次换气量非常小，在正常呼吸频率下通气不足，会使体内的二氧化碳累积，导致脑部缺氧，出现头晕、乏力的症状。许多常见疾病，如哮喘、支气管炎、高血压、心脏病、头痛病、忧郁症等，都与呼吸方式密切相关，一旦改变了呼吸方式，可以避免这些疾病的产生。一些难以治愈的疾病，如慢性疲劳、月经紊乱及各种过敏症，调整呼吸方式病状会减轻甚至治愈。
为了更好地发挥呼吸器官的潜力，人们应该有意识地加深呼吸，避免快而浅的呼吸。专家建议最好学一学腹式呼吸。腹式呼吸的方法古已有之，东方传统养生法的太极和气功早就强调一定程度的腹式呼吸，又称“气沉丹田”。用腹式呼吸法吸气时腹腔会胀到吐气后的1.8倍，这也可以视为一种体内运动，就如同我们使用肌肉跑跳运动一般。白领、上班族们因为坐姿的局促和固定，只采用通过肋间肌和肋骨运动的胸式呼吸，加上长时间用脑工作，肌体的耗氧量很大，更容易导致脑部缺氧，出现头晕、乏力、嗜睡等办公室综合征。对于这部分人来说，应抽空练练腹式呼吸。
事实上，人们在婴儿时期或睡眠时期都是腹式呼吸，我们要做的就是在白天的活动时期还原婴儿式的呼吸法，有意识地进行腹式呼吸。在开始吸气时全身用力来持续吸气，不管有没有吸进空气，只管吸气再吸气，直至吸到不能再吸时，然后屏住气息4秒，此时身体会感到紧张，接着利用8秒的时间缓缓地将气吐出。往外呼气时，要尽量放缓延长而且不要中断，以呼到不能再呼为度。处于坐姿时，呼气的时间应是吸气时间的两倍。我们可以注意自己身体的变化，在吸气时肚皮胀起，呼气时，肚皮缩紧，无论是吸还是呼都尽量达到“极限”量，腹部也要相应收缩与胀大到极点。
练习腹式呼吸时，要掌握住关键的两点：一是要缓和吸，也就是吸气的时候，要均匀缓慢，尽量深吸;二是要用力吐，吐得干干净净，这样才能将废弃气体全部排出体外，保障交换的气体多一些。
调整呼吸，是我们生存的基本因素，也是健康的必要基础。通过肺吸人充足的氧气，可促进心脏血液循环，并且通过血流将能量送至身体的各部。所以，若想长生，秘诀就是学会正确呼吸，使呼吸自然绵长。
