不同的剂型有其不同的特点。糖浆剂和膏剂服用后附着在咽部黏膜上，减弱了对黏膜的刺激作用，本身就可达镇咳目的，因而临床上应用得较多。口服液中药物以分子或离子状态均匀分散在液体中，故吸收快而全，且剂量准确。如有些人，特别是小孩子，不习惯糖浆剂与口服液奇怪的味道，这类人群适宜选用冲剂。冲剂是药汁经浓缩加糖及糊精制成的干燥颗粒，用开水冲泡即可溶解，服用后吸收较快，大多有甜味，较易接受，且携带方便，容易保存。片剂对于急慢性病都适用，其剂量准确，服用方便。胶囊剂能覆盖某些药物的怪味，使病人更容易服用，且起效比片剂快。对于长期虚弱或慢性病病人，宜用丸剂。常用的蜜丸和水丸是在中药粉末中加入赋形剂制成的，在胃肠道中吸收慢，作用缓和，效力持久。
有时因为熬夜、紧张，或者气温骤降造成的短时咳嗽，最好不要急于用药。选择休息，或者多喝温水，症状也许就会缓解。此外，平常少吃辛辣、油腻的食物，多喝清心润肺的汤水，也可以减少咳嗽的发生及缓解咳嗽症状。
