临近春节，上班族应酬较多，加上想释放平时积聚的压力，于是狂欢而“山吃海喝”，医院急诊科收治的醉酒病人急剧增多，其中不乏醉死个案，因此需要更加警惕。
酒精中毒，现已是遍及全球的一种常见病，在欧美国家，其发病率仅次于心脑血管疾病和肿瘤（我国无统计数字）。
1、醉酒“窒息”最危险
2011年12月23日，武汉一家公司的文员小钟参加单位年终聚会，喝了酒，后年轻人又转战酒吧，不知何时，小钟歪倒在沙发上“睡着了”，散场时，却再也喊不醒了。
医生诊断：小钟系醉酒后呕吐或痰液无法排出，阻塞气管，窒息死亡。
无独有偶。2011年12月30日杭州某公司一部门经理在公司年终聚会上醉酒，后也因呕吐窒息而死亡。
他们为什么会醉酒？为什么会窒息死亡？
原因是：酒精的化学结构为乙醇。在肝脏，“乙醇脱氢酶”能把乙醇分子中的两个氢原子脱掉，使其分解变成乙醛；而“乙醛脱氢酶”则能把乙醛中的两个氢原子脱掉，使其转化为乙酸，最终分解为二氧化碳和水，排出体外。
其中乙醛有毒，它对中枢神经系统，呼吸中枢、心脏、肝脏功能等都有抑制和毒害作用。所谓醉酒，其实就是“乙醛中毒”。
如果饮进了过量的酒，乙醛无法及时被肝酶代谢掉，就会引起急性酒精中毒，即“醉酒”。
急性酒精中毒，分3个阶段：第一阶段为兴奋期，表现为言语增多；第二阶段为共济失调期，表现为动作不协调、步态不稳；第三阶段为昏迷期，表现为沉睡不醒。其中第三阶段最危险，也最具有麻痹性。
醉酒往往会呕吐。为何？因为“乙醛”会刺激胃肠平滑肌，导致痉挛。再加上“乙醛”进入大脑，刺激呕吐中枢，就会引起呕吐。呕吐是过量饮酒后的正常生理反应，也是一种自救的有效方法，因为呕吐的直接结果，就是减少了酒精的吸收。
但是，人在醉酒状态下，意识模糊，无主动排痰能力，痰液或呕吐物会阻塞气管，导致窒息。因此，一旦发现醉酒者昏迷不醒，最好及时送往医院。
