贤内助适时退居幕后
1999年10月底，英国年轻人胡润制作的中国大陆第一份富豪榜在美国《福布斯》杂志发布，这是一份50人的榜单，排在第50位的是资产超过5000万元人民币的张朝阳。“就在榜单要发布的时候，”胡润后来在写《胡润百富榜：中国富豪这十年》一书时回忆称，“《福布斯》当时的主编劳里·米纳德注意到阿里巴巴刚刚获得以高盛为代表的多家国际金融机构共500万美元投资的消息，他对我说，将来的富豪榜上一定会有这个小个子中国人的名字。”
马云第一次出现在胡润百富榜上是2005年，他以30亿元的财富位居富豪榜第36位。他还登上了这一年的“胡润强势榜”。“我没那么强势吧？”马云看到这一榜单后苦笑道。当胡润告诉他“强势”其实是英文power即影响力的意思时，他才有些释然。
可是，就在2004年年底，他劝妻子张瑛从阿里巴巴中国事业部总经理的位子退下，回归相夫教子的生活。张瑛在“阿里系”的人缘不错，就这样离开，不少人甚为不解，马云说：“外人看到阿里巴巴CEO的夫人在公司任职时，会以不一样的眼光看你。”
再来看张瑛隐退的时点。2001年到2003年，是阿里巴巴最为艰难的三年，马云担心人心涣散，在公司开展起一些整治运动，“通过运动，把和我们没有共同价值观和使命感的人统统开除出公司”。2004年9月，阿巴巴巴进行了一次大规模的人事调整。马云称，这次调整主要是希望阿里巴巴向更专业的方向迈进。不久后，张瑛离开阿里巴巴。
对张瑛“归隐”，与其赞扬马云当时“去家族化”的英明，不如说这是他经历过“十八罗汉”草莽创业阶段后，开始对管理的重新思考。他一直是一个缺乏安全感的人，缺乏安全感使得他愈战愈勇，也助长了他强势的脾性。
在宣布张瑛辞职的决定时，马云称这是张瑛自己的决定。当然，单从家庭和事业平衡的角度来说，张瑛回到家中也是一件好事。“这几年来，”马云在张瑛离开阿里巴巴不久后说，“我太太几乎没有自己的生活，没有朋友圈子，天天泡在公司。”这也就不难理解本文伊始马云声称的“那些说事业和家庭可以平衡的人是在撒谎”的论调。
在20世纪90年代中国民营经济野蛮生长的年代，夫妻上阵是再正常不过的现象了。对他们来说，工作即生活，生活即工作。“我是坐在马桶上，冲着淋浴的时候也在想工作，我晚上做梦的时候也想这些事，”马云说，“但是我得到的是快乐，我得到家人的支持，他们也知道假如我不想的话，他们也会不幸福。”
很有意思的是，2011年6月初，杨澜采访了来中国访问的比尔·盖茨，杨澜的一个问题是：你一生中最聪明的决定是创建微软还是大举慈善？“两者都不是，”盖茨机智一笑说，“找到合适的人结婚才是！”
