胡适是我国著名学者，早年毕业于美国哥伦比亚大学。他先后任北京大学教授、校长，台湾中央研究院院长。在哲学、文学、史学等方面均有建树。
胡适对读书、治学颇有研究，在《读书》一文中提出了“两个要素”读书方法：读书有两个要素：第一要精，第二要博。并详尽地阐述了“两个要素”的要点和内容。
胡适认为，读书要精就要做到“四到”：眼到、口到、心到、手到。
眼到：“眼到是要个个字认得，不可随便放过，”“眼到对于读书的关系很大，一时眼不到，贻害很大，并且眼到能养成好习惯，养成不苟且的人格。”
口到：口到就是要句句念出，好的作品要背出。他说：“念书的功用能使我们格外明了每一句的构造，句中各部分的关系。往往念一遍念不通，要念两遍以上，方才能明白。”
心到：心到就是要弄清每章每句每字意义如何，何以如是。
用心不是叫人枯坐冥想，而是要靠工具书及思想方法的帮助来思考。
手到：读书“必须还得自己动动手，才有所得”。胡适说：“自己必须做一番手脚，或做提要，或做说明，或做讨论，自己重新组织过，申叙过，用自己的语言叙述了，――那种知识思想方才可算是你自己的了，”“我们可以说，没有动手不勤快而能读书的，没有手不到而能成学者的。”
关于“博”，胡适说：“什么书都要读，部分的关系。往往念一遍念不通，要念两遍以上，方才能明白。”
古人说：‘开卷有益’，我也主张这个思想。”他主张“博”有两个意思：
第一，为预备参考资料计，不可不博。
第二，为做一个有用的人计，不可不博。
胡适认为：“理想中的学者，既能博大，又能精深。精深的方面，是他的专门学问。博大的方面，是他的旁搜博览。博大要几乎无所不知，精深要几乎惟他独尊，无人能及。”他把这种行为比作为“埃及的金字三角塔”。他说：“这样的人，对社会是极有用的人才，对自己也能，充分享受人生的趣味。”
