“Hands on”活动的基本过程是：提出问题——动手做实验——观察记录—解释讨论——得出结论——表达陈述。具体地说，在小学开展这一活动，有以下几个步骤。第一，让小学生观察一件物体或一种现象，或者操作某些学具。第二，小学生在研究所观察的物体或现象的过程中进行思考，与同伴进行讨论和交流，以弥补他们在单纯的观察和操作活动中的不足。第三，老师按一定的顺序给学生们推荐数学活动，小学生可从中作出选择并实施这些活动，学生在选择中有较强的自主性。第四，这一活动可以以课内外相结合的形式进行，学生每周至少花两个小时进行同一个主题的活动，并应保证这些活动在整个学习进程中的持续性和稳定性。第五，孩子们每个人都记录活动过程。小学生通过这一活动，逐渐学会操作，同时加强并巩固口头和书面表达能力；发展解决数学问题的能力，增进对数学的理解力。
“Hands on”活动主要有四种形式。第一，“Hands on”课堂活动，主要在学校内进行。第二，“Hands on”课外活动，如在社区或家庭中进行的“Hands on”活动等。第三，短期集中的“Hands on”活动，如夏令营等。第四，利用计算机或INTERNET技术环境等开展的活动。这四种活动可组合、交错进行。
“Hands on”采用的学习方法是行动、提问、研究和实验，而不是死记硬背事实性知识。“Hands on”方法强调小学生亲自动手实验和思考，并为理解实验结果而进行讨论。在这一过程中，学生具有一定的自主性。学生们在活动中不仅增进了对知识的理解，而且学会活动基本方法。在活动过程中，学生需学会做个人记录，学习构思工作计划并且能汇报自己所学知识。他们也有机会练习写作并学习制作图表，用一定形式呈现和报告研究结果。
在“Hands on”活动中，教师成为学生学习的组织者和合作者，并不是权威的讲授者。教师引导学生进行活动，而不是替代他们去做。教师可以根据学生的提问或者实验中可能出现的某些情况，提供示范、建议和指导。教师引导学生们大胆阐述并讨论他们的观点，让学生说明他们所获得结论的有效性，并对结论进行评价。
