毛姆是英国当代作家、文艺批评家，在戏剧方面很有成就。其成名作为《人间的枷锁》、 《月亮和六便士》、 《大吃大喝》、 《刀锋》。在读书方法上，他很推崇跳跃读书法。这是一种越过细节或无关紧要的部分，直接把握书中主要内容的方法。毛姆曾专门写文章向读者介绍说： “当你读蒙田的作品时会发现，他按当时的习惯，在散文中像撒胡椒末一样大量引入拉丁文格言，除了專家学者，谁都难免将它们略去不读。”因此，即使拿到一本值得通篇全读的书，也常常可使用跳跃读书法，对重要部分读细些，无关紧要的内容索性大段地跳过去。
毛姆还主张，读书不一定要读完一本再读另一本，而可以同时读五六本书。比如，头脑清醒时，可读一本科学著作或哲学著作；心情轻松又不想从事激烈的心智活动时，可以读—点历史、散文、评论、传记之类的书；晚间，可以读读带些消遣性质的小说；平时，身边可带一本诗集，课间、开会前后，一有空隙就读上几首；床头可放一本随时能看、也能在任何段落停止，心情不受影响的书或杂志。
毛姆总结跳跃读书法时说：一个人不可能每一天都保证有不变的心情，即使在一天之内，也不见得对一本书具有同样的热情。”一天读多种书、多种书交替着读，既可在同一时间里获得较多的信息量，又可获得较好的读书效果。
