《一个孩子的战争》开篇就是5个字——“这小孩完了”，这是徐世立收到妻子发来的一条短信，小孩是他们的儿子徐修远，读高一，收信时间是2007年2月4日。一对父母究竟要绝望到什么样的地步，才会发出如此惊悚的呼喊？一个优秀的儿子滑落至“问题学生”竟只用了短短两年的时间，这些看似有些夸张荒谬的家庭经历恰恰是作者徐世立最真实的体验。
“那时，我正在37年前插队落户的宜昌县一个叫谭家冲的小山村里写作，当天几乎一夜未眠。儿子出了问题，在较长的一段时间里，家庭、学校以及周边亲友一切试图力挽颓势的努力均不奏效，儿子像一架失事飞机，带着巨大的惯性往一个我们不愿看到的低处坠落，着了魔一般。”回首往事，虽然已经过去5年多了，徐世立依然感慨万千：“我儿子的故事虽然发生在我们家，但是‘战争’也同样在千千万万个家庭当中发生，一个根本原因就是独生子女政策使得父母对待孩子的整个观念和做法都发生了根本的改变。”
