去年夏天回中国，见到了十几年不见的朋友林。林在高考刚恢复不久，便以优异成绩考入北大，刚进大学没几月即成为少数公派出国留学的本科生之一。在国外完成本科、硕士、博士学位后，又在国外大学里任教多时。几年前海归，现在某外资企业任要职。在许多人眼里，林应该算是精英中的精英了。然而，与林等几位朋友深夜长谈中，林的一席话却引起了我的深思。林说，“其实，中国真正的精英并不是我们这些当年的幸运儿、学习尖子，而是那些农民企业家、民营企业家们，那些背着行李闯荡天下的个体户们。是他们改变了中国。”
想起近年来每次回国，面对商场里花样翻新、琳琅满目的各式商品，心中都感慨万千。二十年多年前，当我们这些“天之骄子”们还在大学校园里讨论“军医大学生张华该不该跳入粪池中救老农”的时候，当社会还在为“搞导弹的不如卖茶蛋的”、“劳体倒挂”而愤愤不平的时候，那些如今生产着全世界1/6皮鞋的浙江人正在全国各个角落钉鞋跟、擦皮鞋；那位日后创立了“娃哈哈”集团的宗庆后正踩着三轮车卖冰棍儿，卖一根冰棍只赚一分钱。他们中的许多人也许当初只是因为生活所迫才走街串巷，他们中的不少人也许正是因为高考落榜才不得不走南闯北。然而，在他们挥汗如雨、白手起家的创业中，在他们创造的巨大社会财富里，体现的不仅仅是他们的勤奋、勇气和胆量，更有他们的聪明、才智、商业天赋。正因为没有领导、职称、条条框框的束缚，没有“名师”“博导”的指点，他们潜在的创造力，他们作为个体的生命力才得以在商品经济的大潮中空前迸发！
记得几年前，还在以前那家公司工作时，常和几位中国同事去公司附近一家中餐外卖店吃午饭。店主人是位从福建来美的农村姑娘。每次我们去，姑娘都热情招待，还总是过来给我们说说她的经历，每次姑娘都自责自己当年不好好读书，如今英文不行，无法去上学，只能在这开餐馆。每次听完姑娘的诉说，几位老中同事也总免不了议论一番。有一次，公司一位美国小伙子哈伯与我们同去这家外卖店。象往常一样，店主人又成为大家的议论对象。同去的哈伯在搞清楚我们的议论话题后，非常不解：“她有自己的生意，是小商业主，一位企业家(shehasherownbusiness，sheisasmallbusinessowner，anentrepreneur)，你们这些博士们都只是在给别人工作。”
