世界卫生组织总干事布伦特兰博士在北京向记者介绍，当今世界是前10种致残或使人失去劳动能力的主要疾病中有5种是精神疾病，包括严重的抑郁症、精神分裂症、双向情感障碍、酒精依赖和强迫性障碍，其中精神抑郁症列第五位，预计到2020年它将跃升到第二位，现在全世界仍有1/3的人口得不到精神治疗的基本药物。
有资料表明，我国自20世纪80年代以来，精神障碍的患病率呈上升趋势。也有专家预测认为，进入21世纪后，中国各类精神卫生问题将更加突出，其患者将占中国全部疾病和外伤所致残及丧失劳动力的1/5。并且，在2020年的疾病总负担观测值中，精神卫生问题仍将排名第一。
为此，专家学者应有惊叹：“精神疾病时代”正悄然来临，人类已由“传染病时代”、“躯体病时代”进入“精神疾病时代”，精神疾病将是21世纪的流行病。
