心理健康是素质教育的重要内容，也是当前中小学教育面临的新任务和新要求。如何在中小学开展心理健康教育是当前学校教育工作者亟待解决的问题。要做好这项工作，首先要了解什么是心理健康及心理健康教育的背景、意义、目标、内容、途径等。只有建立起科学的认识和正确的观念，中小学才能有效地开展心理健康教育。
什么是心理健康
对这个问题，不同的学者有不同的分析和理解。总的来说，大多数学者都认为：在现代社会，一个心理健康的人通常表现为认知功能正常，情绪反应适当，意志品质健全，自我意识正确，个性结构完整，人际关系协调，人生态度积极，社会适应良好，行为表现规范和行为与年龄相符等等。
从发展的角度来看，心理健康是一个终生相随的人生课题，并且表现出很强的阶段性。也就是说，同一个人，在人生发展不同的时期或阶段，由于对该阶段发展任务的适应情况不同，其心理发展可能是健康的，也可能会变得不健康。如，同样进入青春期，有的孩子适应得好，顺利度过，健康快乐地进入下一个人生发展的阶段；而有的孩子适应得不好，或加入了不良团伙，或表现出一些不良行为，面临着心理危机。而一个面临心理危机的青春期学生，如果得到及时有效的关注与帮助，在其后的发展中就有可能摆脱心理危机而踏上心理健康发展的道路。心理健康的这种阶段性正说明心理健康具有很强的可塑性，同时也说明开展心理健康教育是完全可行性的。
从差异的角度来看，心理健康具有相对性。心理健康并非是截然的和绝对的，人无法被截然划分为心理健康和心理不健康两类，同时也没有绝对心理健康的人。也就是说，心理健康是我们每一个社会成员都会面临的问题，在每个人身上都会同时存在心理健康的和不健康的侧面，只是哪种情况占主流和程度不同而已。心理健康的这种相对性说明心理健康具有全员性，开展心理健康教育是必要的、具有重要价值和意义的。
开展心理健康教育的必要性
近年来，由于社会发展带来的种种变化，我国学校教育和儿童发展事业受到了冲击和挑战。调查表明，在我国中小学生中间，约1/5左右的儿童青少年都存在着不同程度的心理行为问题，如厌学、逃学、偷窃、说谎、作弊、自私、任性、耐挫力差、攻击、退缩、焦虑、抑郁等等种种外显的和内隐的心理行为问题。这些心理行为问题不但严重地影响着儿童青少年自身的健康发展，而且也给正常的教育教学工作带来巨大的困扰，直接影响学校教育任务的完成与教育目标的实现。因此，在学校教育中开展心理健康教育是十分迫切的和具有重要意义的举措。
