均衡发展是义务教育的战略任务。如何推进义务教育均衡发展？教育规划纲要提出，率先在县(区)域内实现城乡均衡发展，逐渐在更大范围推进。2011年，教育部与27个省(区、市)和新疆生产建设兵团签署推进义务教育均衡发展备忘录，明确了具体目标和任务。但有什么标准，有何参照，用什么措施来保障达标，却众说纷纭，莫衷一是。究其实，急需建立一个科学有效、操作性强的评估标准和验收办法。
放眼全球，实现义务教育均衡发展是各国共同关注的课题。一些国家纷纷通过行政干预，力求让教育从起点实现最大化的公平。纵观国内外经验，不难发现，要推进义务教育均衡发展，必须制定一个标尺，来衡量均衡发展的程度；制定一系列措施，保障达到这个标尺。“没有规矩难以成方圆。”特别是在我们这个区域、城乡、校际差距非常明显的国度，更需运筹帷幄，从国家层面统一度量。
教育部于2012年颁发《县域义务教育均衡发展督导评估暂行办法》，决定建立县域义务教育均衡发展督导评估制度，启动对义务教育发展基本均衡县(市、区)的评估认定。《办法》的最大亮点，是回答了义务教育发展基本均衡县的标准，使义务教育均衡发展标准清晰可鉴。义务教育发展基本均衡县要通过评估认定，需三方面达标，即县级人民政府推进义务教育均衡发展工作评估得分须在85分以上，小学和初中的差异系数分别小于或等于0.65和0.55，公众调查满意，而且这是最低标准，各省(区、市)的评估标准不得低于这个标准。为便于操作、利于指导，对县级人民政府推进义务教育均衡发展工作评估指标及要求，在入学机会、保障机制、教师队伍、质量与管理等方面规定详细；对县域内小学、初中校际间均衡状况评估，提出了生均教学及辅助用房面积、生均体育运动场馆面积、生均教学仪器设备值、每百名学生拥有计算机台数、生均图书册数、师生比、生均高于规定学历教师数、生均中级及以上专业技术职务教师数8项指标，要求达到本省(区、市)基本办学标准。还制定了义务教育均衡发展督导评估的程序，主要采取县级自评、地市复核、省级评估、国家认定的自下而上方式进行，从而实现以评促建、层层把关、体现国家意志、接受人民监督的初衷。
与以往督导评估体系相比，此次县域义务教育均衡发展督导评估体系更加强调科学性，运用统计学常用差异系数的计算方法测算，用国家教育统计数据说话；更加强调开放性，既规定了国家统一指标，又允许地方结合实际适量增加指标，既提出了面向全国的最低标准，又允许地方确定更高的评估标准；更加强调公众参与性，由专门人员对当地人大代表、政协委员、校长、教师、学生家长及其他群众，通过问卷、走访调查。办法的出台，将督促地方政府进一步落实国家法律法规和有关政策要求，切实履行推进义务教育均衡发展的神圣职责，督促各地自查自评、自我诊断、自我完善。义务教育因不均衡而产生的各种问题，将因此得到缓解或基本解决。
推进义务教育均衡发展任重道远。若一蹴而就，促成的就是低水平、不稳定、无保障均衡，流于形式的假均衡。我们还将研究制定省域义务教育均衡发展督导评估办法，努力实现教育规划纲要提出到2020年“基本实现区域内均衡发展” 的战略性任务。让优质教育资源的阳光照耀更多的孩子，让义务教育的雨露滋润每一个家园，才是我们的最终目的和夙愿。
