2001年国家最高科学技术奖获得者，数学家吴文俊的家庭很一般。但难能可贵的是：父亲教给了儿子一种最为可贵的东西——抓住一切时机，在“条件”限制的缝隙里“插针”，耕耘收获，为我所用，化不利因素为有利因素。这种看似随遇而安其实从不停止追求的执著，那种在每个山穷水尽疑无路的人生关头，那么机警明智地抓住机会，用做一样精一样的钻研精神，为自己赢来了柳暗花明，赢来了举世瞩目的伟大成就。请看——
化不利为有利
吴文俊于1919年5月出生，祖籍浙江嘉兴。因战乱迁至地势高，远离战乱的江苏省青浦县朱家角。祖父是读书人，在乡间教私塾为生。父亲生逢甲午战败各界人士救亡图存力求变革的时期，百日维新虽然失败，但西学已经势不可挡。父亲就读的上海南洋公学，设置科学文化教育，同时为他打好了良好的英语基础。上海又是科学中心，出版新书的集散地，这无疑为青年吴福同提供了良好的学习条件，也为吴文俊的崛起蕴酿了最初的肥沃土壤。
吴文俊自幼受父亲民主思想熏陶。他是长子，下有二妹一弟。弟弟不慎从楼梯上摔下来，后夭折。此事对吴文俊父母影响极大。失子之痛加上这样一来吴文俊成为独子，便自然而然地成了父母的宝贝，集中了全家的爱。他4岁时被送到一弄堂小学读书，课程简单，因此有许多空余时间。在医学出版社从事编译工作的父亲拥有大量丰富的藏书，常常指着那些书说，那比外面好玩多呢！随之从简到繁一本本打开，先是给他讲解，后是指导，手把手地将他一点点地引进了浩如烟海的知识海洋，教会和训练了他非凡的自学才能。书本使吴文俊产生了广泛兴趣，又在兴趣中找到了乐趣。而一旦学中有乐，他的知识和学习积极性就像核反应堆一样迅猛。幽闭的读书生活同时又歪打正着地养成了他静处的习惯，而这又是一个科学家尤其是数学家最重要的基质之一。最难能可贵的是，这种在“条件”的缝隙里“插针”化不利因素为有利因素的资质自然而然地渗进了他幼小的心灵，成为他以后漫长人生道路中一种本能的自觉，成为他成功很重要的因素之一。
自学钻研为斧
动荡战乱的年代没有给吴文俊安下一张安静的书桌。最终成为数学家的他，初中以前的数学并不扎实。他曾搬到乡下求学，在学校无法上课停学的日子里，他安静地坐下来自学。父亲交给他的那把“自学”的“开山斧”，在战乱中使他披荆斩棘地向书山挺进。
1933年秋，吴文俊就读于正始中学。这才是他正规读书生涯的开始。正始中学教师都学有所长。教师们认真负责，因材施教给他打下了良好基础。同时，他的英文也在严格的训练中达到了读写自如的境地。见吴文俊几何这么好，老师常给他许多习题做，还专门给他开小灶。吴文俊高中毕业时，其实兴趣在物理而不在数学。一次物理考试题很难，他却成绩出色。毕业时校方讨论保送时，物理老师却以他独特的目光推荐他学数学。他认定他物理考得好的原因在于数学，而攻读数学才能使他将来的才能得到更好更多的发挥。于是1936年他被保送至南洋大学（现上海交大）数学系。
