那天下午，李宁放学回家后，爸爸发现他的身上沾着许多沙土，衣服上还有一个大破洞，就着急地问：“看你，就像只小泥猴！是不是和同学打架了？”李宁低下头说：“没有。”爸爸不相信：“没有？那你怎么会这样？” 可不管爸爸怎样追问，李宁就是低着头，不肯说出实情。
为了弄清楚李宁放学后究竟去了哪里，第二天下午，爸爸悄悄来到学校，躲到一棵大榕树后，看李宁究竟在干什么。只见他一个人跑到校体操训练房的窗下，一把抓住窗格子，爬上窗台就往里面跳。一会儿，又见李宁从窗台上滑下来，一溜烟地跑到学校操场的沙坑边，把书包往地上一扔，弯下腰，开始做侧手翻。翻着翻着，李宁两条腿从直变成斜线形，后来还蜷着身子，在地上打滚。
南方的盛夏热得出奇，不活动都满身是汗，何况经过这么一番折腾呢？很快，李宁就汗流满面，他用沾满沙土的手不停去擦脸上的汗水。不知不觉，李宁的脸变成了京剧里的花脸，可他还在继续练。
这时，爸爸从榕树后走了出来，一把搂住李宁，说：“这些本事，你是从哪儿学来的？”李宁认真地回答说：“我自己学的。”“那你还跟爸爸学唱歌吗？”爸爸又问。“我唱歌、体操都想学！” 李宁回答。
B.小荷初露尖尖角
后来，爸爸发现儿子对体操的热爱已经远远胜过了唱歌，就带着李宁去找体育老师卢德良，李宁成了他的一名“编外队员”。当时，李宁高兴得跳了起来。卢老师教得严肃认真，李宁也认认真真地学，进步很快。
一天，广西体操队的梁文杰教练从南宁来到李宁所在的小学。梁教练是广西著名的体操教练，这次来柳州，准备从三年级的学生中挑选参加第四届全运会的后备队员。
开始选拔时，小队员们排着队，认真地在梁教练面前逐一地翻跟斗。梁教练用职业的眼光打量着，始终没有表示什么。
在一旁的李宁见队友们都做完了，也冲入了场中。爸爸急忙上前拉住他：“别胡来，人家选的是三年级的学生。”李宁从爸爸的手中挣脱，大声喊：“他们翻的跟斗还不如我哩！”
李宁的叫声惊动了梁教练。他看了李宁一眼，问道：“你几岁了？”“8岁。”听罢，梁教练转过身问卢老师：“这孩子练过体操吗？”卢老师一边点头，一边说：“他是一名编外队员。”
