达尔文七八岁时，在同学中的人缘很不好，因为同学们认为他经常"说谎"。比如，他捡到了一块奇形怪状的石头，就会煞有介事地对同学们说："这是一枚宝石，可能价值连城。"同学们哄堂大笑，可是他却并不在意，继续对身边的东西发表类似的另类看法。还有一次，他向同学们保证说，他能够用一种"秘密液体"，制成各式各样颜色的西洋樱草和报春花。但是，他从来就没有做过这样的试验。久而久之，老师也觉得他很爱"说谎"，把他的问题反映到了达尔文的父亲那里。父亲听了，却不认为达尔文是在撒谎，而是在想像。
有一次，达尔文在泥地里捡到了一枚硬币，他神秘兮兮地拿给他的姐姐看，并一本正经地说："这是一枚古罗马硬币。"姐姐接过来一看，发现这分明是一枚十分普通的十八世纪的旧币，只是由于受潮生锈，显得有些古旧罢了。对达尔文"说谎"，姐姐很是恼火，便把这件事告诉了父亲，希望父亲好好教训他一下，让他改掉令人讨厌的"说谎"习惯。可是父亲听了以后，并没有在意，他把儿女叫过来说："这怎么能算是撒谎呢？这正说明了他有丰富的想像力。说不定有一天他会把这种想像力用到事业上去呢！"
达尔文的父亲还把花园里的一间小棚子交给达尔文和他的哥哥，让他们自由地做化学试验，以便使孩子们的智力得到更好的发展。达尔文十岁时，父亲还让他跟着老师和同学到威尔士海岸去渡过三周的假期。达尔文在那里大开眼界，观察和采集了大量海生动物的标本，由此激发了他采集动植物标本的爱好和兴趣。
没有好奇心，没有想像力，就没有今天的"进化论"。而达尔文的父母最成功之处就在于特别注意爱护儿子的想像力和好奇心。
"好奇是知识的萌芽"。当你的孩子头一次向你提出稀奇古怪的问题时，一定要认真对待，这正是他们走上成材之路的开始。想像力在人认识世界和改造世界的过程中起着重要作用，如果没有想像，人就不可能有创造发明，不可能有任何预见。科学家爱因斯坦认为，想像力比知识更重要。想像，极大地丰富了孩子的精神世界，为孩子开发着创造的源泉。你的孩子学会了想像，你的孩子具备了丰富的想像力，他就容易做出新奇的创造。孩子的生活中充满着想像。他们把几个小凳子并排放起来，就把它想像成一列远道而来的火车；他们抱着洋娃娃，会想像自己是医生，在给小娃娃认真地治病。孩子的这些千奇百怪的想像是在成长过程中、在家长的教育影响下发展起来的。作为父母要注意培养孩子的想像力，充实孩子的感性形象和理性知识。不妨经常给孩子讲一些优美的童话、古老的神话和传说或者科学幻想故事。让孩子接触各种事物，熟悉各种形象，也要让孩子积累更多的知识。
