著名相声演员牛群36岁得子，取名牛童。儿子4岁时，牛群就教他下棋。开始儿子老输，输了就哭，牛群高兴极了，说：“知道哭，说明儿子在乎输赢，孺子可教也！”每次下完棋，牛群等儿子哭完了，就耐心告诉他输在哪儿，然后爷儿俩再战。下的次数和输的次数多了，儿子的心理承受能力强了，就不再输一盘哭一次了，明明心里很难受，却能强忍着不流眼泪。
牛群说：“现在各家都是独生子女，不娇也娇，不惯也惯。”他出了个招儿，把妹妹的儿子跟自己的孩子搁在一块儿养，牛群说：“两个孩子搁在一块儿，既能淡化他们独生子女的优越感，又能把竞争机制引进家庭。”
妹妹的儿子比牛童大一岁，牛童叫他小哥哥。小哥哥语文成绩好，作文常在全校广播，因为他特别喜欢看课外书。牛童不爱看书，更怕写文章，小哥哥就笑话他。牛童爱面子，不得不经常抢着书本看，时间一长，也看上瘾了，牛童数学成绩好，尤其电脑学得好，第一次参加全国大赛就夺得三等奖。为了让两个孩子竞争。在计算机大赛前，牛群买了一些黄白扣子，黄扣子当“金牌”，白扣子当“银牌”。他又弄来两面小旗子，一面旗上画只牛，另一面旗画只鼠。因为两个孩子一个属鼠，一个属牛。牛群规定，谁赢了就升谁的旗，“鼠”哥哥得了“金牌”，升“鼠旗”，“牛”弟弟得了“金牌”升“牛旗”。比赛前几天，不用大人催，小哥儿俩一个赛着一个地起早。有一天凌晨3点，两个孩子就起床摸黑练计算机。这一年，小哥儿俩双双夺得全国一等奖，一人抱回一台电脑。
为了培养孩子良好的道德品质，牛群作了十几条规定，奖惩分明。比如说，儿子如不小心把电视机碰了，他可能和颜悦色地说儿子一句：“下回注意啊。”可是如果儿子说了谎，他就毫不客气，必定声色俱厉，甚至要动点“武”。好在孩子诚实的时候居多，皮肉没受什么苦。
牛群说，孩子只是德、智两好，身体不好也不行。暑假期间，他推出一个“铁孩子三项”计划，规定每个孩子每天必须做到：跑步1000米，跳绳500下，游泳两个小时。小哥哥倒是高兴练“铁孩子三项”。牛童长得胖乎乎的，平时又不爱活动，一天跳绳500下，这可难为了他。开始一下也跳不过去，但不练是不可以的。开学以后，牛童竟一口气跳了1012下，一举打破了他们学校的纪录！
