搞炸药实验具有很大的危险性。诺贝尔十岁那年，父亲搞炸药实验时发生爆炸事故，不仅自家全部房屋化为灰烬，还引起了街坊邻居的痛恨。他们一家在当地待不下去了，父亲只好应俄国人的邀请带领全家远走他乡，来到俄国的圣彼得堡工作。
由于诺贝尔不懂俄语，不能进当地的学校继续学习，只好辍学在家。为了不荒废孩子们的学业，父亲为孩子们请来了一位名叫尼古拉·吉宁的优秀家庭教师，辅导他们学习数理化。这位家庭教师工作十分认真，常常考核他们的学习成绩，并向他们的父亲汇报学习情况。学习之余，孩子们在父亲的实验工厂里，跟随父亲从事各种创造发明，如帮助研究设计水雷、水雷艇、大型发动机和炸药等，他们从中学到了许多科学知识。
诺贝尔直到16岁还一直在家接受家庭教师的教育。随着年龄的增长，诺贝尔既表现出科学研究方面的天赋，又对文学具有浓厚的兴趣，很有发展潜力。将来究竟走哪条路呢？父亲的初衷是想让儿子走科学研究的道路。他意识到：要孩子有献身科学的坚定志向，必须使他真切体验科学研究对社会的作用和意义，不能让孩子老待在家里接受家庭教师的教育，必须让他走出去，去接触世界的先进科学，了解工业革命在各国的发展情况，从而自愿做出选择。于是，一个宏伟的计划在父亲的头脑中形成了。
1850年，诺贝尔已满17岁。一天，父亲对他说：“孩子，你已学会了几门外语，身体也结实多了，到国外去走一趟吧。继续努力，就看你的了。”诺贝尔一听十分兴奋，这个建议正合他的心愿，他一直盼望有一天能看看外面精彩的世界，现在机会来了。于是他爽快地答应了，并问父亲道：“我出去的任务是什么？”父亲微笑着说：“你主要是学习各国的科学技术。”
就这样，17岁的诺贝尔第一次只身离家，飘洋过海，以工程师的名义首先来到美国，在很有名气的艾利逊工程师的工场里实习。实习期满后，他又到德国、意大利、法国和英国考察。在历时四年的实习和考察期间，他到大学研究所里参观各种实验，与科学家、教授及大学生交谈。出于对文学的爱好，他还到剧场看戏，参观美术馆，并结识了一些文学家和艺术家。更为重要的是，他还掌握了英、法、德、俄等国文字，深入地了解了各国工业发展的情况以及炸药的广阔应用前景。这次考察使诺贝尔更加坚定了小时候曾立下的从事应用化学研究和改进炸药的志向。他考察回来后，便明确地向父亲表达了这一愿望。
