1934年10月，中央红军开始长征，周恩来、邓颖超同志参加了长征，杨振德留了下来。1935年4月，敌人逮捕了杨振德。在敌人的监狱里、法庭上，杨振德表现了一个革命者的高贵气节和政治操守。国民党反动派让她写信给女儿、女婿，让她们脱离共产党。她除了回答敌人“父母管不了儿女之事”以外，还严厉斥责说:“我不干这卑鄙的勾当！思想自由，我哪能劝他们投降呢？如果你们要因此而加罪于我的话，请杀头好了！”
1940年冬，杨振德病逝。邓颖超、周恩来、叶剑英、钱之光等同志献了花圈，并致祭文：
“邓母志洁行芳，思想前进，性情刚强。自食其力，毋息毋荒。或执教鞭，或施歧黄。稍有所得，不敢或藏。抚女入学，教女有方。引女自立，训女周详。追随革命，不畏风霜。关心国事，无日或忘。”
