每到晚上，邓肯的妈妈都会坐在钢琴前，一弹就是几个小时。孩子们作息没固定时间，母亲也从不用各式各样的规矩来约束他们。有一次，母亲好不容易凑够了一笔钱把邓肯送到三藩市一个著名的舞蹈教师那里去，谁知，邓肯只学了三次就再也没有去了。她告诉母亲，老师教的舞蹈在她看来全是些没有生气的柔软体操，和自己理想中的跳舞完全不同。母亲听完后，不仅没有责备她，反而说："如果你认为自己的舞蹈才可以真正地表现自己，那么就勇敢地去跳自己的舞蹈吧。女儿，自由地表现艺术的真理，也是生活的真理。"
邓肯的母亲对物质生活毫不计较，她教育孩子们要看淡身外之物，对房子、家具和各种用品等都不要太放在心上。母亲的言传身教对邓肯影响很大，邓肯终生都没戴过一件珠宝。因为母亲告诉她，这些东西都是生活中的累赘。正是受母亲追求美好和不甘平庸的精神影响才使邓肯成为了一位伟大的艺术家。
邓肯在自传《我的爱我的自由》一书里写了这么一段话："一个人一生的事业应该从小时候做起。真不知道有多少父母能认识到他们给予孩子的所谓'教育'，恰恰使孩子变得平庸，剥夺了他们展现和创造美的机会。"放手给孩子自由，让他们释放心灵，表现自我，这是家庭教育中非常关键的一步。但是，很多父母，尤其是母亲，为了保护孩子，对孩子的行为进行种种束缚，这个不能做，太危险，那个不能碰，细菌太多，给孩子订下种种"清规戒律"，结果孩子也许越来越规矩，但也越来越缺乏生气。给孩子自由的空间，不仅仅是培养他们独立生活的能力，更是要塑造他们独立思考、自由不羁的心灵。也许你的孩子是个艺术家或科学家的胚子，千万不要用你的"清规戒律"抹杀了他（她）自由的天性啊！
