2001年1月29日，美参议院表决通过赵小兰为美国劳工部部长；2002年1月18日，纽约州州长柏德基宣布赵小兰的妹妹赵小美为纽约州消费者保护厅厅长，成为纽约州政府中职位最高的华人，令在美华人再次感到自豪和骄傲。
去年，当赵小兰作为全美六大杰出妇女和全美十大杰出青年之一被提名为联邦政府劳工部长时，布什总统曾这样评价："她为这个职位带来一些众所周知并受人崇敬的品质：出色的管理才能、强烈的同情心和帮助他人生活得更好的决心。赵小兰对美国梦深信不疑，因为她有这样的亲身经历。她8岁来美国时一句英文也不懂。她的成功是对刻苦努力、坚持不懈的品质，以及这个伟大国度的无限希望的有力写照。"纽约华人报纸评论她出任部长"是美国华人的光荣，亦是中华民族的光荣"，称赞她是"一个令天下华人同感荣幸的炎黄儿女"。侨界对赵氏家族的家庭教育方式更是推崇备至，普遍认为赵家姐妹的成就在很大程度上归功于成功的家庭教育。美国媒体在谈及赵小兰的成功时也无不赞扬"赵小兰那种不卑不亢，带有适度的矜持与华裔尊容的气质，来自她那特殊的家庭教育"。赵家良好之家教闻名于美国政界和商界。与赵家交往甚密的老布什就曾经对太太芭芭拉说："应该向赵家学学如何管教孩子。"
赵小兰父母成功家教的秘诀究竟在哪里？赵小兰的父亲赵锡成毕业于上海交通大学，赵小兰的母亲朱木兰女士年轻时为了让孩子们学习好，甘心为孩子当好后勤，到了50多岁，才去读硕士学位。赵家家庭的教育方式是将中国的优秀传统与西方社会的管理方法结合，做到"爱而不娇，严不守旧"。
教育孩子懂得"知识就是力量"。赵小兰刚到美国时插班上三年级，一个英语单词也不会，每天上课时把黑板上的内容抄写下来，到晚上由劳累了一天的父亲给她译成中文，然后从字母教起。赵家把"知识就是力量"、"多为社会做事"作为家训，教育孩子学习和做事。每天早晨上学都要赵小兰带妹妹赶学校的公车；在外花销，不论大小，回家都要报账。但父母又明确规定："只要是学习必须的东西，绝对不能省！"晚餐之后，赵家极少看电视，母亲陪着孩子一起读书。由于赵小兰的学习勤奋，1997年获哈佛大学商学院硕士学位。
