历代文化名人，大都有一定的家学渊源。现代文学巨匠茅盾曾无比自豪地宣称：“我的第一个启蒙老师是我的母亲。”
茅盾20岁时初出茅庐，到人才济济的上海商务印书馆工作。一个清末就是商务编译所任职的高级编译孙毓修，看茅盾在读《困学纪闻》大为惊异，便问：“你喜欢考据之学?”茅盾答道：“谈不上考据之学，我是个‘杂’家而已。”孙更惊异，便问茅盾读过什么书。茅盾说：“涉猎所及有十三经注疏，先秦诸子，《史记》、《汉书》、《后汉书》、《三国志》、《汉魏六朝百三家集》、《昭明文选》、《资治通鉴》……”最后，茅盾补充说：“不过，我这些‘杂’学，不尽来自学校，也来自家庭。” 孙恍然大悟道：“尊大人是何出身?”茅盾答：“我10岁丧父。”孙又问：“刚才你说家庭教育，想来是祖父?”茅盾答：“不是，是家慈。”孙听后瞠目，喟叹不已。
茅盾虚岁5岁那年，父母就商量给儿子启蒙。当时，茅盾家里设有家塾。茅盾的三个叔父及二叔祖家的几个孩子由茅盾的祖父教授。茅盾祖父教书不认真，有时学生来了，他自己却去会友或打牌，而且教的是《三字经》《千家诗》一类的书，所以茅盾父母想茅盾进家塾，得不到严格训练，养成不良习惯，便决定自己来教儿子。他们挑选了上海澄衷学堂的《字课图识》《天文歌略》《地理歌略》为教材，还根据《史鉴节要》用文言编成一节一节的歌诀作为历史读本，由茅盾母亲施教。每当母亲讲述历史故事或中国古典小说时，茅盾都听得津津有味。这些早期的熏陶，对茅盾形象思维的形成起了重要的作用。同时，“新学”中的资产阶级科学民主思想和母亲开明、通达、关心国家大事的思想也深深浸润着茅盾幼小的心灵。
茅盾7岁那年，一些受维新运动影响的青年人创办了一所按新式教学方式教学的“立志小学”。母亲便送茅盾进新式学校读书，但那时父亲已经卧床不起，茅盾经常请假照顾父亲。母亲性茅盾落下功课，便让茅盾拿课本来自己教他，使茅盾每月的考试都名列前茅，每周一篇的史论文章经常获奖，使茅盾在立志小学出了名。 茅盾10岁那年，父亲病逝，那时，弟弟6岁。茅盾母亲便独自担负起抚育两个儿子的重任。对茅盾小学毕业后升学问题，其母颇费思量，就当时的家境和亲友的愿望，想让茅盾上师范，这样可不花食宿费，还发服装，毕业后即可就业。茅盾母亲觉得这样一来，钱是节省了，但有悖于丈夫遗嘱，因为茅盾父亲曾有遗嘱，让茅盾兄弟俩念工科，学实业，况且这样做也许会限制茅盾将来的发展。于是，茅盾母亲顶着来自家庭的压力，毅然把茅盾送到湖州去念中学，中学毕业后，又让茅盾去最高学府──北京大学深造，使茅盾受到最好的教育。
