李世民，山西太原人，我国唐代杰出的政治家。隋朝末年，他劝其父李渊起兵反隋，在波澜壮阔的农民战争中度过了半生戎马生涯。李渊称帝后，他被封为秦王，任尚书令。公元629年，他发动“玄武门”之变，当上了太子，继承了帝位，世称“唐太宗”。李世民在位期间，在政治、经济和军事等领域进行了一系列改革，恢复和发展了社会经济。他先后征服了突厥、吐蕃等地，扩大了版图，并把文成公主嫁给吐蕃王松赞干布，加强了汉藏友谊；发展了西域交通，促进了贸易和文化交流。唐太宗时期，国力增强，出现海内升平的局面，世称“贞观之治”。他在位期间常以隋朝为戒，能任贤纳谏，并严格教育子女，提出了许多颇有见地的教育思想。
李世民是创业皇帝，隋朝灭亡的情景，他还历历在目。他深知创业的困难，也知守业的艰辛。因此，为了“永久富贵”，使李家后代能成为世世代代的统治者，他对皇属进行言传身教。虽然他的教育思想带有明显的阶级局限性，但他的卓有见地、带有普遍意义的名言，今天完全可以借鉴。他的教子思想主要有：
第一，事事严于律己，注重自身的德行修养。
李世民经常向皇属讲述自己继帝位十几年来，严于律己， “外绝游观之乐，内却声色之娱”，从不把时间浪费在歌舞女色的娱乐和外出游览上，总是亲临朝政，不因劳累而放松自己。他告诫皇属说： “你们从小生于富贵之中，必须能够克制自己的私欲，约束自己。”他说： “人之立身，所贵者惟在德行，何必要论荣贵。”意思是：作为一个人，最可贵的是他的德行，而不在荣华富贵。你们现在已经有了“贵”和“荣”，必须好好注意自己的德行修养，要学会自勉自制、多做善事，切忌放纵自己。假如你们不听从我的劝告，缺少德行，违反礼仪法规，必定受到刑法制裁。到那时，即使我是皇帝，也爱莫能助。为了有利于子女的“德行教育”，他又找人编录了《自古诸侯善恶录》，分赐给子女，要他们把书“置于座右，用为立身之本”，从前人善者成、恶者败的事例中汲取经验教训，得到鼓励，从而更加重视自己的德行修养。
第二，珍惜财物，不可奢侈。
李世民在《戒皇属》一文中教育子女： “每著一衣，则悯蚕妇；每餐一食，则念之耕夫。”一丝一线、一餐一食都是百姓辛苦劳动的结果。不要因为自己生于皇宫之中，就不知创业的艰难，就铺张浪费。他在临死前一年，还检讨自己在这些方面的过失，希望太子李治不要效法。第三，谦虚大度，宽以待人，善于学习和接纳不同意见。
李世民教育子女“勿鄙人短，勿恃己长”。意思是说，不要只看到别人的缺点而鄙视他，也不要总自以为是，听不进别人的意见。他教育子女要“以古为镜”，总结并借鉴历史经验。有一次，李世民看到太子休息于曲木之下，就告诫他： “汝知此树乎?此木虽曲，得绳则正；为人君虽无道，受谏则圣。”教育太子要善于纳谏改过，不要以位压人，要及时听取不同意见，才能不断进步。
李世民这种身体力行并严格教育子女的做法，取得了一定的成效。唐朝之所以能成为我国封建社会历史长河中一个比较强盛、繁荣的时代，是与李世民开明的政治见解分不开的。
